Тихий видеомонстр

Что, друзья-товарищи, новый Doom 3 с высокой детализацией тормозит на карточках, которые были предметом гордости всего год назад? В 3DMark 2005 получаете жалкие две-три тысячи попугаев? "Настало время менять свое устаревшее железо!" -говорят нам AMD и Intel, ATI и NVIDIA. Говорят не напрямую, а косвенно - графиками и бенчмарками, новыми стандартами, чипсетами, процессорами. Как могли видеть читатели, число разъемов PCI на материнских платах на чипсетах i915 / 925 становится все меньше, разъем AGP вообще исчез. И пользователи встают перед вопросом: а что, собственно, есть под все эти диковинные слоты? Что в них втыкать-то? Если ситуация с девайсами под PCI-E х1 достаточно смутная, то с приемником PCI-E х16 дела обстоят гораздо лучше. Под этот разъем уже анонсированы видеокарты средней ценовой категории, осталось лишь дождаться их появления на прилавках. А недавно в мои руки попала видеокарточка Х800ХТ с интерфейсом PCI Express х16, о которой я и хочу сегодня вам рассказать. Как, наверное, уже догадались знающие люди, на тест попала топовая модель из линейки компании ATI, в которой ничего не урезано - все 16 пиксельных конвейеров и 6 вершинных конвейеров на месте. От AGP-версии видеокарту отличает лишь то, что выполнена она на чипе R423, изначально приспособленном для работы с шиной PCI-E х16. Это большое преимущество над NV40, которому нужен мост для работы с PCI-E, из-за чего снижается сложность разводки и стоимость устанавливаемых комплектующих. В отсутствии еще одной микросхемы, кроме явного плюса, есть плюс неявный: мост становится потребителем энергии, и на пару с NV40, в котором на 62 млн.транзисторов больше, чем в R423, получается весьма прожорливая конструкция. А раз энергопотребление больше, то и количество выделяемого чипом тепла значительно увеличивается. Внешний вид карточки относительно своего AGP-аналога тоже не изменился (кроме разъема интерфейса, разумеется). Для уменьшения энергопотребления компания ATI использует е своих чипах диэлектрик Low-k для снижения токов утечки. Хотя последний аргумент несколько спорный: такой диэлектрик имеет низкую механическую прочность, и, по слухам, имеет место повышенный процент брака на стадии резки пластин на отдельные чипы и выход из строя в процессе эксплуатации из-за деформации (растяжения) того же диэлектрика в процессе нагрева не знаю, не знаю, на рынке, насколько мне известно, уже давно живут продукты компании ATI, которые выполнены по Low-k, и никаких дополнительных проблем в связи с этим у них вроде бы нет. Но продолжим знакомство с картой. Внешне плата, как уже говорилось, выглядит так же, как и AGP-версия. 256 Мбайт памяти GDDR3 на карте производства Samsung со временем доступа 2,0 не работают на положенных ей 1010 мегагерцах. На GPLJ установлена хорошо знакомая еще со времен Radeon 9800 референсная система охлаждения, закрывающая только чип. Потребляет видюха около 70 ватт, а слот PCI-E х16, согласно спецификации, должен удовлетворять все нужды карточек с потребляемой мощностью до 75 ватт. При этом весьма странно видеть дополнительный шестиконтактный разъем питания на плате. Больше похоже на подстраховку, чем на необходимость. В конечном счете, от этого будет польза лишь оверклокерам ввиду увеличения энергопотребления в разогнанном состоянии. К сожалению, переходников на такой разъем у нас пока не появилось, так что мастерить коннектор пришлось самостоятельно, благо ничего трудного в этом деле не было - три контакта +12 вольт и три общих. Что интересно разработчики вывели на отдельные контакты цифровую и аналоговую "землю", не соединив их в одну, как это было на AGP-версиях данной видеокарты. Задел на будущее? Запуск. Первые две-три секунды, пока на мониторе пролетают сообщения POST, вентилятор работает на полную мощность, после же сбрасывает скорость примерно вдвое. Как следствие, от серьезного шума остается чуть слышимый шелест. Чтобы ничто не повлияло на проведение теста, система была установлена заново, драйверы - версии 4.9. После настройки и конфигурирования оцениваем на глаз изменения в играх (перед этим в системе стояла Radeon 9600). В Unreal Tournament 2004 тормоза исчезли даже в самых нагруженных сценах. Активация 16-кратной анизотропной фильтрации и четырехкратного антиалиасинга не сломила видеокарту, лишь в редких сценах количество FPS проседало ниже сотни. Для проверки прогнал Flyby и Botmatch на картах Antalus и Citadel. Результаты лишь подтвердили наблюдения: среднее количество FPS держится в районе 150 или даже больше того. В Doom 3 ситуация очень хорошая - возможность комфортно играть на High Quality, да еще с восьмикратной анизотропией, после штатных medium 800 х 600 весьма впечатляет. В общем, мне не удалось уложить видеокарту на лопатки ни одной из распространенных игрушек. С бенчмарками ситуация похуже. В недавно вышедшем 3DMark 2005 на "умолчальных" установках карточка выдала 5150 попугаев, а в процессе теста FPS просели ниже 20... Случилось это отнюдь не во время CPU Test. Хотя я уже придираюсь, так как новая версия бенчмарка создавалась с приличным заделом на будущее, и в том, что она "делает" топовые на нынешний момент видеокарты, нет ничего зазорного. Наоборот, есть к чему стремиться разработчикам карт и бенчмарков. Идеальных вещей, как известно, пока никто не создавал. Есть некоторые изъяны и у этой карточки. Уже при первых запусках поразила температура чипа больше 70 градусов по Цельсию, а радиатор, мягко говоря, холодноват для такой температуры внутри GPU - его температура еле подбирается к 40 градусам. Выключаем, демонтируем радиатор. Крепление продуманное: не пластиковые защелки, а металлические винты, хороший прижим обеспечивает достаточно жесткая стальная планка, дополнительно от перекоса радиатор защищает еще один винт. Что у нас на GPU? Что это?! Какая-то субстанция, сильно похожая консистенцией на подсохшую КПТ-8, причем на ядре ее слой имеет толщину около миллиметра, и усохла она там гораздо сильнее, чем по бокам чипа. Убираем это "недоразумение", после чего любуемся чипом. Дабы всем было ясно, для чего этот R423 предназначен, в одном из углов красуется крохотная эмблема PCI Express. Намазываем эти "кремниевые письмена" тонким слоем АлСил-3, все привинчиваем, устанавливаем, запускаем. Вот это более реальные показатели - под нагрузкой температура чипа 65 градусов, да и радиатор пышет жаром. Теперь займемся изучением разгонного потенциала, то есть собственно разгоном этой карточки. С референсным охлаждением результаты были не только не впечатляющие, но и весьма странные. Поначалу я выставил "для приличия" +25 МГц на ядро и на память, запустил 3DMark 2003 и ушел по своим делам, надеясь увидеть через 10 минут табличку с количеством попугаев. Видимо, у видеокарты на этот счет были свои планы - через 10 минут экран показывал только сообщение об ошибке на синем фоне. После прокрутки бенчмарка еще три раза было замечено, что виснет все на одном и том же тесте - на многострадальном Nature. Может, мы сторгуемся на 515 МГц на ядре и 515 МГц на памяти? Нет, красная платка и на это не согласна. Только несогласие выражается еще более бурно, чем в прошлый раз, потому что все вылетает на самом первом тесте, Wings of Fury. Невесело. Консенсуса удалось достичь только на частотах 511 / 511 МГц, выше - вообще никак. Причина ясна - перегрев. Снимаем штатную систему охлаждения, водружаем на чип более производительный кулер, который был изначально предназначен для первых Athlon, а на память - заботливо распиленный надвое радиатор. Выключаем, три раза обегаем стенд, плюем, включаем. Мои труды принесли неплохие плоды - температура на GPU понизилась на 14 градусов, и в качестве благодарности я получил разгон до 535 МГц. Память оказалась щедрее - 558 МГц, и никаких артефактов. Результаты, конечно, не ахти какие, можно было двинуться дальше - всякие вольтмоды, минусовые температуры. Но и это неплохо, ведь лишние 800 попугаев в бенчмарке 3DMark на дороге не валяются. Что можно сказать об этом устройстве? Видеокарта, бесспорно, может считаться одной из самых мощных на сегодняшний день. Ведь если бы не анти-алиасинг и анизотропная фильтрация, то скорости почти всех игр на сегодняшний день зависели бы от процессора. Но и стоимость такой видеокарты немаленькая - все же это самый что ни на есть "высокий конец" (hi-end), она опережает своих предшественников не только по производительности, но и по цене, которая никак не хочет опускаться ниже 500 долларов. Так что массовыми эти видеокарточки не станут еще долго, ибо не каждый может себе позволить выложить полкилобакса за сотню-другую FPS в любимой игре. Так что приходится решать, что дороже - деньги или FPS. Я до сих пор не могу определиться. А вы?