Война форматов продолжается

Blu-ray Disc против HD-DVD: два формата борются за право стать наследником уходящего «в отставку» DVD. Новые форматы ориенти руются на жесткие требования киноиндустрии: большие емкость и степень компрессии, неуязвимая защита от копирования.

В будущем ожидается поменьше путаницы со стандартами DVD. Пока же идет обсуждение двух типов DVD-болванок, трех видеокодеков и трех различных стандартов звука. Если, читая наши статьи о войне форматов «плюс» и «минус», вы подумали, что промышленность научена горь ким опытом, то мы вынуждены вас разочаровать.
И в этот раз производители разделились на два ла геря, которые опять начали конфликтовать друг с другом и убеждать всех в правильности только собственной технологии.

Все началось с создания в 2002 году промышленного объединения (консорциума) под на званием Blu-ray Disc Founders, куда вошли многие ведущие компании (среди них —
Hitachi, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Philips, Sony, TDK, Samsung, LG и т. д.). Участ ники этого объединения не пожелали разраба тывать новый стандарт в рамках DVD-форума, в котором сейчас председательствует Toshiba. Слишком часто все они сталкивались с непонятными, зачастую просто нелепыми процедурами и препятствиями, которые устанавливались правилами форума (на пример, выдача разрешения на полно экранное изображение (Progressive Scan) для DVD-плееров в Европе затянулась
на срок более года). Доктор Ханс-Й. Платте, представляющий компанию Thomson в Blu-ray Disc Founders, вообще сравнивает DVD-форум и его бюрократическую ментальность с неповоротливыми органами управления Европейского союза. Что там говорить, если даже такие монстры как Sony и Panasonic, забыв свои прежние споры, решили вместе игно рировать DVD-форум и вступили в
конкурирующее объединение. Для Toshiba присоединение к лагерю сторонников Blu-ray Disc было бы равносильно капитуляции. Вот почему она предложила свой стандарт под названием HD-DVD (High Definition — Digital Versatile Disc) — старое название: AOD (Advanced Optical Disk). Он будет разра батываться в рамках DVD-форума. В лице компании NEC был найден компетентный партнер, который увидел в HD-DVD оптимальное решение для соб ственных технологических разработок.

С технической точки зрения Blu-ray Disc и HD-DVD хоть и не полностью идентичны, но очень похожи. Оба формата используют лазер, длина волны которого — 405 нм. Этот сине-фиолетовый луч имеет меньший размер фокусируемого пятна, чем луч красного лазера длиной 635 нм, который используется в современных DVD-устройствах. Самое большое различие между форматами состоит в устройстве болванок: у дисков Blu-ray информационный слой расположен на глубине всего 0,1 мм, в то время как у HD-DVD — на привычной глубине 0,6 мм; толщина же дисков остается оди наковой — 1,2 мм. Более тонкий защитный слой дает дискам формата Blu-ray одно важное преимущество — лазерный луч можетбыть сфокусирован сильнее. Благодаря этому информационные дорожки (тре ки) получаются более узкими, а питы — меньшими по размеру. В результате ем кость Blu-ray-диска увеличивается (в перспективе до 50 Гбайт), в то время как на диск формата HD-DVD можно за писать «лишь» до 34 Гбайт данных.

Долгое время считалось, что диски Blu-ray для безопасности уязвимого ин формационного слоя непременно долж ны иметь защитный корпус (картридж), чтобы обезопасить чувствительную поверхность. Это обстоятельство сильно радовало компании Toshiba и NEC, так как они уверены, что кинокомпаниивместе с компьютерной отраслью ни-
когда не поддержат стандарт, предусма тривающий использование защитных картриджей для дисков. Ведь это увели чит стоимость продаваемых для частно го использования копий фильмов, сделает приводы слишком большими по размерам, что не позволит приме нять их в ноутбуках и других мобиль ных устройствах.
Новейшее изобретение TDK может опрокинуть все расчеты противников Blu-ray: компанией была разработана технология, позволяющая сделать диск чрезвычайно устойчивым к царапинам и загрязнению. Метод, названный Hard Coating, делает ненужным применение защитного картриджа. Произведенные по новой технологии болванки формата Blu-ray Disc становятся еще более устой чивыми к воздействию внешней среды чем даже стандартные DVD. Защита TDK состоит из двух слоев, нано симых капельным методом по не дорогой технологии Spin Coating. Возможность появления дисков формата Blu-ray Disc без картриджей имела столь огромное значение, что даже такие ведущие компьютерные фирмы, как Dell и Hewlett-Packard, на выставке Consumer Electronic Show (CES) 2004 в Лас-Вегасе примкнули к лагерю сторонников Blu-ray.

Достоинства HD-DVD

Все написанное выше можно признать как бесспорное преимущество Blu-ray. Вместе с тем формат HD-DVD имеет свои достоинства, которые импонируют киноиндустрии. Ведь стандартная глубина «залегания» информационного слоя таит в себе определенные достоинства. Так вы сказался о них Масаико Танака, руко водитель подразделения компании Toshiba, занимающегося разработкой оптических дисков: «Наши исследо вания показали, что при глубине за писи, равной 0,6 мм, на одну сторону диска можно уместить как минимум до 30 Гбайт. Помимо этого, гарантируется совместимость имеющегося промышленного оборудования для выпуска DVD-дисков с принимаемым новым стандартом, чем обеспечивается снижение издержек производства». Эти высказывания имеют под со бой определенную почву, так как сама Toshiba продемонстрировала на выставке CES в начале 2002 года прототип DVD на базе голубого ла зера с болванкой, у которой толщи на слоя составляла те же 0,1 мм. Однако по вышеназванным причинам совместимости и необходимости снижения себестоимости эти бол ванки уступили место другим, со стандартной глубиной записи. Тем не менее эта демонстрация была такой убедительной, что Sony захотелось непременно видеть специалистов компании Toshiba в «лодке» Bluray. Увы, заманчивые предложения были отклонены, тем более что и союзник — компания NEC — также остался твердо стоять на выбранных позициях. Руководитель группы разработки HD-DVD компании NEC недвусмысленно заявил: «Объединяться уже слишком поздно. Мы пойдем своим путем — с HD-DVD».

Методы компрессии

Применение новых типов носителей с их увеличенной емкостью только полдела, так как без улучшенных способов компрессии видеоматериал высокого разрешения при существу ющих методах компрессии все равно имеет слишком большой размер. Вы ходом из сложившейся ситуации должно стать применение более «умных» кодеков с битрейтом 7-8 Мбит/с для разрешения 1920x1080 пикселей. Наряду с MPEG2, обладающим определенными резервами, сущест вует метод компрессии под названием H.264, который по сравнению с DivX должен экономить до 40% битрейта при том же уровне качества, а также видеокодек Windows Media 9, применяемый уже сегодня в HDWMV DVD. В использовании аудиокодеков можно прийти к единству достаточ но быстро, здесь Dolby Digital и DTS по-прежнему являются стандартом, пусть даже и в усовершенствованном виде. MLP (Meridian Losless Packaging), который позволяет сжимать звук без потерь качества, знакомый нам по аудио DVD, также должен подойти обоим форматам. Для Blu-ray Disc сегодня обсуждается еще один кодек, но точных спе цификаций или обязательств по нему еще не существует. BD-Audio поначалу должен соответствовать минимальным требованиям, которые производи тели могли бы сами расширить.

Требования киностудий

В конце концов, киноиндустрия (то, что мы привыкли называть словом Голливуд) еще не определилась, какому из форма тов отдать предпочтение. Представители кинокомпаний, с одной стороны, находятся рядом с компанией Toshiba, а с другой стороны, ведут переговоры с представителями Blu-ray Founders и высказывают им свои пожелания. «Все это могло бы привести к тому, что мы в конце концов придем к единому стандарту, — признает Крис Бума, спе циалист компании Philips по поддержке стандарта Blu-ray. — Ясно как божий день, что такой исход дела удовлетворил бы бизнесменов от киноиндустрии, ко торым совсем не хочется нести убытки из-за различий в форматах. Их задача проста: при минимальных издержках и с минимальным риском зарабатывать деньги. С большим удовольствием они вообще отказались бы от новых дисков и применяли бы вместо этого новые, улуч шенные методы компрессии». В принципе, при помощи красного лазера на DVD-диски можно также записывать HDTV-фильмы. Компания Toshiba, предложив свое «промежуточное решение» HD-DVD-9 с 9-гигабайтным диском Dual Layer DVD, следует этой философии.

Защита от копирования

Самое большое значение представители киноиндустрии уделяют вопросам защиты видеоконтента от копирова ния. Первая попытка с внедрением CSS (Content Scrambling System), как изве стно, закончилась неудачей, поскольку новая система оказалась взломанной на удивление быстро. Сегодня оба конку рента — разработчики стандартов HDDVD и Blu-ray — предлагают усилия для совершенствования мер безопасности. Сюда относятся секторы на дисках, ко торые невозможно перенести на болванки, а также обновляемые коды для шифрования.Что касается легального копирования и возможности проигрывать новые DVD на компьютере, то вначале предполагался полный запрет на компьютерную поддержку новых технологий. В серединеиюля стало известно другое: ведущие игроки рынка — Microsoft, Walt Disney, Time Warner и Intel — договорились о
возможности воспроизводить на компьютерах новые диски, а также допустить их ограниченное копирование для частного использования.
Оскар на подходе.
Рассматривая ход развития стандартов Blu-ray и HD-DVD до сегодняшнего дня, можно предположить два сценария, по которым может происходить разрешение спора между двумя преемниками нынешнего DVD. Во-первых, вполне возможно, что голливудские киностудии поддержат оба лагеря (например, образуются альянсы: Warner Brothers—Toshiba и Columbia Pictures— Blu-ray). Тогда производителям приводов придется реализовывать в своих устройствах поддержку обоих стандартов, как это происходит сейчас со стандартами «плюс» и «минус». Во-вторых, если ассоциация Blu-ray Disc Founders действительно сумеет обойти «бюрократов» из DVD-форума, выйдет на рынок и завоюет симпатии пользователей, то тогда лагерю сторонников HD-DVD придется туго. Пока еще ни одна киностудия не сде лала выбор и не высказала своих предпочтений. Пользователям же в любом случае придется покупать DVD-привод нового поколения, чтобы заполучить обещанные преимущества новой тех нологии.